Transmissão de paciente para paciente não é a culpada pela maioria das infecções por C. Difficile em hospitais.
Transmissão paciente-paciente não é principal causa infecções C. Difficile em hospitais.
Uma infecção mortal associada à hospitalização pode não ser culpa do hospital, mas pode ser resultado dos próprios pacientes, sugere um novo estudo.
A infecção causada pela bactéria Clostridioides difficile, ou C. diff, ainda é comum em hospitais, apesar dos extensos procedimentos de controle de infecção. A nova pesquisa pode ajudar a explicar por que isso acontece.
Dos mais de 1.100 pacientes em um hospital de Chicago, um pouco mais de 9% estavam “colonizados” com C. diff. A análise de quase 4.000 amostras fecais mostrou pouca evidência de que as cepas de C. diff de um paciente para outro eram iguais, o que implicaria a aquisição intra-hospitalar.
No entanto, apenas seis possíveis transmissões de paciente para paciente foram encontradas. Em vez disso, pessoas que já carregavam a bactéria sem sintomas tinham um maior risco de desenvolver infecção sintomática, afirmaram os pesquisadores.
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De fato, os pacientes que já tinham C. diff em seus intestinos tinham um risco 24 vezes maior de desenvolver uma infecção por C. difficile relacionada aos cuidados de saúde do que os não portadores.
“Nossas descobertas sugerem que as medidas em vigor na UTI durante o estudo – altas taxas de conformidade com a higiene das mãos entre o pessoal de saúde, desinfecção ambiental de rotina com um agente ativo contra C. diff e quartos individuais para cada paciente – foram eficazes na prevenção da transmissão de C. diff”, disse o pesquisador principal Evan Snitkin, professor associado do Departamento de Microbiologia e Imunologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan.
“Isso indica que para avançar na proteção dos pacientes contra o desenvolvimento de infecções por C. diff, será necessário melhorar nossa compreensão dos gatilhos que levam os pacientes que carregam C. diff de forma assintomática a desenvolver infecções”, disse Snitkin.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos, cerca de meio milhão de infecções por C. diff ocorrem nos Estados Unidos a cada ano. Entre 13.000 e 16.000 pessoas morrem devido à bactéria, que causa diarreia aquosa e inflamação do cólon. Muitas dessas infecções e mortes têm sido atribuídas à transmissão entre pacientes hospitalizados.
No entanto, trabalhos anteriores mostraram consistentemente que a maioria das infecções por C. diff em hospitais não pôde ser explicada pela transmissão de outros pacientes com infecções, disse Snitkin. Sua equipe chegou à mesma conclusão após analisar amostras fecais diárias de cada paciente na unidade de terapia intensiva do Rush University Medical Center em Chicago ao longo de nove meses.
Essas descobertas não significam que as medidas de prevenção de infecção hospitalar não sejam necessárias. Na verdade, elas provavelmente foram responsáveis pela baixa taxa de transmissão, disse Snitkin. No entanto, mais medidas são necessárias para identificar os pacientes que carregam C. diff e tentar prevenir a infecção, afirmou.
Hannah Newman é diretora sênior de prevenção de infecções no Lenox Hill Hospital, na cidade de Nova York.
“Quando uma pessoa está apresentando sintomas, é fácil identificar e iniciar as estratégias necessárias de prevenção de infecção para evitar a disseminação”, disse Newman, que não participou do estudo. No entanto, “às vezes, um paciente pode ter C. diff em seu intestino, mas não apresentar sintomas. Chamamos isso de colonização.”
Não está claro exatamente o que desencadeia uma infecção ativa em pessoas que carregam C. diff, mas o uso de antibióticos é suspeito de desempenhar um papel.
“Essas descobertas sugerem que, embora devamos continuar com nossas estratégias atuais de prevenção de infecção, também devemos identificar os indivíduos que são portadores assintomáticos e encontrar maneiras de reduzir o risco de desenvolver uma infecção, como otimizar cuidadosamente o uso de antibióticos e reconhecer outros fatores de risco”, disse Newman.
Snitkin disse que o uso de antibióticos não é o único culpado. “Há evidências de que a interrupção da microbiota pelos antibióticos é um tipo de evento desencadeador, mas certamente há mais do que isso, já que nem todo paciente que carrega C. diff e recebe antibióticos desenvolverá uma infecção”, disse ele.
Pacientes mais idosos e aqueles que já foram hospitalizados antes estão em maior risco de carregar C. diff, disse Donna Armellino, vice-presidente sênior de prevenção de infecções na Northwell Health em Manhasset, Nova York.
“Muitos pacientes já estão colonizados”, disse Armellino, que não esteve envolvida no estudo. “Muitas de suas floras normais no trato gastrointestinal podem ser alteradas por meio de cirurgia, antibióticos ou algum outro mecanismo, e então os sintomas ocorrem e é quando eles são tratados com antibióticos.”
De acordo com as notas de fundo no estudo, apenas cerca de 5% da população fora de um ambiente de cuidados de saúde tem C. diff em seu intestino – onde normalmente não causa problemas.
Armellino disse que o hospital pode controlar o ambiente, mas não se um paciente está carregando C. diff. E não é prática comum dar antibióticos aos pacientes para prevenir uma infecção por C. diff antes que ocorra, embora “isso definitivamente precise ser estudado”.
Ela também sugeriu que talvez a taxa de transmissão de paciente para paciente tenha sido tão baixa nesta pesquisa porque a UTI estudada tinha quartos privativos, observando que os pacientes em muitos hospitais compartilham banheiros e estão em proximidade próxima.
O relatório foi publicado em 18 de setembro no jornal Nature Medicine.
Mais informações
Para mais informações sobre C. diff, consulte os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos.
FONTES: Evan Snitkin, PhD, professor associado, microbiologia e imunologia, Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan, Ann Arbor; Hannah Newman, MPH, diretora sênior, prevenção de infecções, Lenox Hill Hospital, cidade de Nova York; Donna Armellino, RN, vice-presidente sênior, Prevenção de Infecções, Northwell Health, Manhasset, N.Y .; Nature Medicine, 18 de setembro de 2023
