A Conexão Coração-Intestino Como Sua Saúde Intestinal Afeta Sua Saúde Cardíaca 🥦❤️💩
Nesta Característica Especial, exploramos as últimas pesquisas e buscamos perspectivas de especialistas sobre o papel crucial da saúde intestinal na manutenção do bem-estar cardiovascular.
Especialistas explicam como a saúde intestinal afeta a saúde do coração
Ultimamente, tem havido muitas pesquisas examinando a conexão entre o cérebro e o intestino. Queríamos saber: Existe uma ligação semelhante entre o coração e o intestino? Os médicos concordam que certamente existe, e em grande parte é mediada pela saúde e equilíbrio do microbioma intestinal.
Neste Recurso Especial, exploramos a forte ligação entre o intestino e a saúde do coração. Design por MNT; Fotografia por mikroman6/Getty Images & ilbusca/Getty Images.
Um ditado popular diz que “você é o que você come”. E a cada ano novas pesquisas continuam a sugerir que essa ideia pode, de fato, estar correta. Recentemente, os cientistas têm se concentrado em uma possível ligação entre a saúde do intestino e a do coração.
Os médicos já recomendam comer alimentos saudáveis para o coração, e profissionais da saúde concordam que grande parte da correlação entre a saúde do coração e do intestino tem a ver com o microbioma intestinal, incluindo sua composição, e um subproduto tóxico que ele cria ao metabolizar certos alimentos.
Medical News Today conversou com cinco especialistas para descobrir o quanto a saúde do intestino realmente impacta a saúde cardiovascular.
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O que é o microbioma intestinal?
Todos os especialistas com quem conversamos concordaram que o microbioma intestinal pode ter um impacto profundo na saúde do coração.
“O microbioma intestinal é uma comunidade complexa de trilhões de microrganismos, incluindo bactérias, vírus, fungos e protozoários, que residem no trato digestivo humano, principalmente no intestino grosso (cólon)”, explicou o Dr. Nathaniel E. Lebowitz, cardiologista do Hackensack University Medical Center em Nova Jersey, para o MNT.
“Esses microrganismos podem ser saudáveis ou não saudáveis, dependendo do que fornecemos a eles. Se forem não saudáveis, todos os sistemas do nosso corpo podem ficar desequilibrados. Assim como dependemos do microbioma para nossa saúde, ele depende de nós para sua saúde,” detalhou.
“Manter o microbioma saudável é cada vez mais visto como sendo de importância crítica para todos os nossos órgãos — incluindo o coração e as artérias,” continuou o Dr. Lebowitz. “Sabemos que a inflamação é possivelmente o principal impulsionador nos dias de hoje quando se trata de tantos problemas de saúde, principalmente com o coração. O microbioma desempenha um grande papel na contrarrestação da inflamação.”
Por sua vez, o Dr. Cheng-Han Chen, cardiologista intervencionista certificado pela junta e diretor médico do Programa de Coração Estrutural do MemorialCare Saddleback Medical Center em Laguna Hills, CA, disse ao MNT que:
“Estudos cada vez mais demonstram que há uma conexão entre a composição da flora intestinal de alguém ou o microbioma. Há uma conexão entre o tipo, distribuição e composição relativa das bactérias intestinais que alguém tem e uma associação com seus fatores de risco para doenças cardíacas — isso inclui pressão alta, colesterol alto, obesidade.”
Pesquisas anteriores relacionaram um microbioma intestinal desequilibrado a um risco aumentado de várias doenças cardiovasculares, incluindo doença coronariana, insuficiência cardíaca, derrame, ataque cardíaco, hipertensão, e aterosclerose.
O que é TMAO?
Outra maneira pela qual o microbioma intestinal pode potencialmente ter efeitos prejudiciais sobre o coração é através da produção de trimetilamina – óxido de N (TMAO).
“Quando as bactérias intestinais se alimentam de colina — encontrada em carne vermelha, aves, ovos e certos peixes — elas produzem trimetilamina (TMA), que é absorvida pelo corpo e vai para o fígado onde é transformada em TMAO,” explicou o Dr. John P. Higgins, cardiologista esportivo na Escola de Medicina McGovern da Universidade de Saúde do Texas em Houston (UTHealth).
“O TMAO é ruim porque está associado ao colesterol e ao estreitamento das artérias com placa em artérias importantes no corpo, especialmente as artérias coronárias que fornecem sangue ao coração. Portanto, pessoas com altos níveis de TMAO têm um risco aumentado de ataques cardíacos ou derrames,” ele observou.
“Estudos associaram o TMAO a aspectos de inflamação e disfunção dos vasos sanguíneos,” acrescentou o Dr. Chen. “Ele também promove células de espuma nos vasos sanguíneos. Todas essas coisas diferentes acabam promovendo diferentes tipos de doenças cardíacas, como a aterosclerose, e também podem levar a diferentes aspectos de fatores de risco cardiovascular, como pressão alta.”
Um estudo publicado em outubro de 2019 associou o TMAO à gravidade da doença e à taxa de mortalidade em pessoas com doença arterial periférica.
Uma pesquisa publicada em março de 2023 relatou que um aumento de TMAO no plasma sanguíneo era um preditor independente de eventos cardíacos e cerebrovasculares adversos graves em pessoas que sofreram infarto agudo do miocárdio (ataque cardíaco).
E um estudo publicado em março de 2022 correlacionou níveis elevados de TMAO com acidente vascular cerebral isquêmico aterosclerótico de grande artéria.
Por que um microbioma intestinal bem equilibrado é importante?
Já que o microbioma intestinal influencia não apenas a saúde do coração, mas o bem-estar de todo o corpo, os especialistas concordam que ele deve estar bem equilibrado para uma função ótima.
“Uma forma fácil de pensar no microbioma intestinal é como um belo jardim de fazenda,” Monique Richard, nutricionista dietista registrada e proprietária da Nutrition-In-Sight explicou à MNT.
“Os vários micróbios intestinais, ou microbiota, são como os componentes do jardim, cada um com sua própria função para contribuir para uma colheita abundante. O jardim precisa de componentes como solo saudável, água limpa, nutrientes adequados, estrutura e muito amor e cuidado,” ela continuou a analogia.
De acordo com o Dr. Lebowitz:
“Se comermos alimentos que alimentam as boas bactérias — uma dieta alcalina rica em frutas e vegetais — estaremos promovendo a saúde de um microbioma saudável. Comer alimentos que contenham muitos carboidratos refinados, açúcar, e alimentos processados pode ter o efeito oposto e alimentar as bactérias ruins que podem desencadear inflamação causadora de doenças — e as artérias e o coração não são exceção a isso. Se houver inflamação nas artérias, por exemplo, o colesterol se fixará nelas.”
Richard também destacou que é importante ressaltar que o microbiota intestinal de cada pessoa tem sua função em ajudar a processar o que comemos e apoiar diversas funções de digestão e função sistêmica.
“Um exemplo inclui nossos micróbios intestinais que quebram compostos em o que são chamados de ácidos graxos de cadeia curta (AGCCs) como butirato,” ela continuou.
“O butirato possui muitos benefícios conhecidos, incluindo ser anti-inflamatório e cardio-protetor. Quanto mais equipado estiver nosso intestino com benefícios para nutrir os componentes do nosso ‘jardim’ interno, mais robustos serão os outros sistemas, uma vez que tudo está conectado e trabalha em conjunto,” explicou Richard.
Por que a fibra é saudável para o coração?
Além de seguir uma dieta saudável para o coração, os especialistas médicos concordam que é necessário obter fibra alimentar suficiente para manter a conexão entre o intestino e o coração saudável.
“Alimentos que contêm fibra são bastante saudáveis para o coração – baixos em gorduras saturadas, baixos em sódio,” explicou o Dr. Chen. “E a fibra em si é realmente alimento para as bactérias intestinais. Quanto mais fibra você tem, mais saudáveis elas serão. Elas processam a fibra e a quebram.”
“Alimentos ricos em fibra definitivamente reduzem bastante o risco de doenças cardíacas e derrames,” afirmou o Dr. Rudolph Bedford, gastroenterologista certificado pelo conselho no Providence Saint John’s Health Center em Santa Monica, CA, para o MNT. “A fibra por si só ajudará não apenas a eliminar muitas toxinas ruins, mas também a reduzir o nível de colesterol.”
“Dietas ricas em fibra são ótimas porque o microbioma transforma a fibra em coisas benéficas como ácidos graxos de cadeia curta, que estão associados a uma pressão sanguínea melhorada, níveis de açúcar no sangue, menos inflamação e perda de peso – todos os quais podem impulsionar a saúde cardiovascular,” acrescentou o Dr. Higgins.
Estudos anteriores relacionaram a maior ingestão de fibra alimentar com menor risco de doenças cardiovasculares de longo prazo, bem como redução na incidência e mortalidade de doenças cardíacas.
Deve-se tomar probióticos ou prebióticos?
Embora comer os alimentos certos possa ajudar a manter o microbioma intestinal saudável, muito se tem falado nos últimos anos sobre tomar suplementos de prebióticos e probióticos para auxiliar na saúde intestinal.
Em termos mais básicos, os probióticos são bactérias benéficas para o microbioma intestinal, enquanto os prebióticos são alimentos para essas bactérias. Alimentos naturais funcionam como prebióticos – esses incluem aveia, bananas, cebolas, alcachofras, espinafre e sementes de chia.
“O problema com os probióticos é que são um ‘suplemento alimentar’, e grande parte disso depende da cepa – ou seja, que tipo de cepas estão nesses probióticos,” explicou o Dr. Bedford. “Não há dúvida de que certas cepas de probióticos podem certamente auxiliar na saúde intestinal e até mesmo ajudar a diminuir o risco de doenças cardiovasculares.”
“Mas o fato é que existem tantos probióticos diferentes disponíveis e nada disso é regulamentado por qualquer agência governamental,” continuou ele. “É um desafio recomendar probióticos para pacientes, dependendo do que estão realmente obtendo. Você definitivamente deve falar com seu médico antes de começar a tomar um probiótico ou prebiótico.”
Intestino saudável, coração saudável
Com tantas evidências apontando para uma ligação entre o microbioma intestinal e a saúde cardiovascular, seguir uma dieta saudável rica em alimentos que ajudam as boas bactérias no intestino é importante.
“O microbioma intestinal em si pode causar elevações nos níveis de colesterol ou reduzir esses níveis, aumentar outros tipos de substâncias químicas […] como TMAO, que pode aumentar o risco de ataques cardíacos e derrames e até mesmo doença renal,” disse o Dr. Bedford. “A saúde intestinal está intimamente ligada ao coração.”
“Parece que ter um intestino saudável é importante para a saúde do coração, por meio de efeitos indiretos – melhorando os fatores de risco de doenças cardiovasculares – e efeitos diretos – promovendo o TMAO que bloqueia as artérias,” disse o Dr. Higgins. “[Isso] também impulsiona o sistema imunológico.”
O Dr. Lebowitz aconselhou:
“Se sua dieta for saudável, então ela promoverá boa saúde. Comer os alimentos certos, como frutas, vegetais e peixes gordos de água fria como salmão, arenque do Pacífico e sardinhas, pode ajudar a reduzir a inflamação e o risco de doenças cardíacas. A nutrição adequada pode fazer maravilhas – pode até reverter parte dos danos já feitos.”
“A qualidade do que consumimos é importante, mas também o é o ambiente de onde consumimos”, disse Richard. “Certifique-se de tirar um tempo para sentar-se à mesa em um ambiente convidativo o mais frequentemente possível.”
”Tire um tempo para mastigar lentamente sua comida, use seus sentidos para observar e desfrutar a experiência de comer. Quando estamos desfrutando uma refeição juntos em volta de uma mesa — longe da tecnologia e conveniência — estamos alimentando muito mais do que nossos corpos e intestinos. Essas práticas são criticamente mais importantes para o coração, mente e corpo do que podemos medir em um estudo,” ela enfatizou.
“Também é importante lembrar que todas as coisas estão interconectadas,” acrescentou Richard. “Nutrir nosso ‘jardim interno’ também requer outras formas para que o coração possa prosperar e ser protegido, como exposição à natureza e ar fresco, relacionamentos amorosos e
