Eu realmente preciso de cirurgia para Doença Arterial Periférica?

É realmente necessário que eu faça uma cirurgia para tratar a Doença Arterial Periférica?

Pela primeira vez em muito tempo, Judith Taylor dorme sem interrupções. Ela não é acordada pela dor ou dormência nos pés causada pela doença arterial periférica (DAP) com a qual foi diagnosticada há 3 anos. Ela não precisa de um cobertor extra e meias para manter seu pé esquerdo, que tinha a pior circulação, aquecido.

“Este pé ficava tão frio que me acordava no meio da noite”, diz Taylor, 68 anos, uma ministra em Shreveport, LA. “Agora, é o pé que aquece o outro.”

Como uma das mais de 8,5 milhões de americanos com DAP – um estreitamento ou bloqueio das artérias que alimentam as extremidades, mais frequentemente nas pernas – Taylor encontrou alívio por meio de uma angioplastia. Se era algo que ela deveria fazer nem foi uma questão: o bloqueio dela era grave; a dor e o desconforto estavam interrompendo seu sono e sua vida.

Taylor passou por dois procedimentos em 2 anos. Cada um envolvia colocar stents; ela ficou no hospital por vários dias.

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O primeiro manteve sua artéria limpa por um ano; o segundo, por 8 meses. O procedimento mais recente foi uma angioplastia que incluiu a inserção de dois balões e um stent em sua perna. Ela foi para casa na mesma noite e se sentiu melhor quase imediatamente.

Mas o procedimento não é uma boa opção para todos com a doença. Cada caso é único; não existe um plano de tratamento geral.

Tratamentos para DAP variam

“Você precisa consultar seu médico, porque o tratamento para DAP será diferente para cada pessoa”, diz Sarah Samaan, MD, cardiologista do Baylor Scott & White The Heart Hospital em Plano, TX.

“Para alguns casos leves, caminhar pode melhorar e isso é perfeito”, diz Samaan. “Mas você precisa fazer as avaliações, saber com o que está lidando, que tipo de bloqueio existe e o quão grave é”.

Você precisa fazer as avaliações, saber com o que está lidando, que tipo de bloqueio existe e o quão grave é.

Sarah Samaan, MD

Para casos leves, a farmacologia de redução de risco pode ser suficiente, diz Matthew Corriere MD, cirurgião vascular do University of Michigan Health Frankel Cardiovascular Center.

“Eles podem não ter sintomas”, diz Corriere, “mas ainda têm um risco aumentado de ataque cardíaco e derrame. Nós os colocamos em aspirina de baixa dose e um estatina. Isso diminui o risco de progressão da DAP, mas também reduz riscos relacionados a doença coronariana e risco de derrame.”

Para eles, não haveria motivo para fazer cirurgia ou passar por um procedimento menos invasivo. Eles se sentem bem; estão cuidando de sua doença crônica.

Desde o início da doença, os médicos enfatizam a importância dessas coisas-chave:

• Parar de fumar, a causa principal da DAP
• Controlar a diabetes
• Iniciar uma rotina de exercícios

Mas se a dor e o desconforto piorarem e a DAP interferir cada vez mais na vida diária, outras opções também estão disponíveis.

Quando a DAP atinge um ponto crítico

“O ponto crítico para decidir se tomar o próximo passo ou não pode ser sintomas de dor que não desaparecem e que limitam a qualidade de vida”, diz Samaan. “Úlceras nas pernas que não cicatrizam seriam outro sinal, levando a um procedimento ou operação para restaurar o fluxo sanguíneo.”

Algumas situações, como a isquemia crônica ameaçadora de membro isquêmico, deixam pouca escolha quanto ao tratamento. Os pacientes podem sentir dor o tempo todo, diz Corriere. Talvez tenham uma úlcera no pé que a má circulação impede de cicatrizar e tenha levado a gangrena em um ou mais dedos.

“Com esses pacientes, precisamos fazer um procedimento”, diz Corriere. “A restrição do fluxo sanguíneo deles é muito mais grave. Tentamos fazer uma revascularização, se possível – uma angioplastia, um stent ou uma cirurgia de bypass.”

Especialmente se os sintomas forem ignorados por muito tempo, “pode haver danos tão graves e irreversíveis que um paciente pode perder um dedo do pé, um pé ou até parte da perna”, diz Samaan.

O cuidado é adaptado à situação específica do paciente: sintomas, tamanho e tipo da lesão e localização da obstrução, diz Corriere. Ele fez uma extensa pesquisa sobre as decisões compartilhadas entre pessoas com DAP e médicos.

“O que descobrimos é que pacientes individuais têm expectativas e objetivos diferentes”, diz Corriere. “Às vezes, estão alinhados com as recomendações médicas e às vezes não estão. Alguns pacientes têm aversão ao risco. Se eles descobrirem que sua obstrução não piorará com o que já estão fazendo, ficam felizes em ter sintomas leves e serem deixados em paz.

“Outros querem tudo o que podem fazer. Às vezes fazemos e às vezes temos que estabelecer expectativas mútuas.”

Muitos procedimentos para DAP, como a angioplastia mais recente de Taylor, não requerem internação hospitalar durante a noite, e os resultados são imediatos. Depois, você só precisa limitar suas atividades por alguns dias.

Para cirurgia de revascularização, você pode passar de 2 a 4 noites no hospital. A recuperação é mais lenta e provavelmente envolve ser avaliado por um fisioterapeuta.

Não é uma cura

Corriere gostaria que as pessoas com DAP lembrassem disso: Não importa qual tratamento recebam, não é uma cura.

“Vejo algumas pessoas que não recebem aconselhamento sobre a natureza crônica da DAP e vêm me ver porque têm um stent na perna há 5 anos e agora estão tendo problemas com ele”, diz Corriere. “Eles me dizem que achavam que estava curado. Mas nunca está curado; lidamos com isso.”

É responsabilidade minha manter essa artéria aberta. … Você precisa caminhar todos os dias, e eu consigo fazer isso. Continue caminhando e os vasos permanecerão mais limpos. Estou motivada a me livrar dessa dor.

Judith Taylor, Shreveport, LA.

Para Judith Taylor (que não é paciente de Corriere nem de Samaan), isso está tudo bem. Ela pode dormir durante a noite, ela pode caminhar sem dor. E ela está determinada a fazer tudo o que pode para seguir em frente.

“É responsabilidade minha manter essa artéria aberta,” diz Taylor. “Com aquela obstrução que tive, poderia ter perdido minha perna”, ela disse. “Você precisa caminhar todos os dias, e eu consigo fazer isso. Continue caminhando e os vasos permanecerão mais limpos. Estou motivada a me livrar dessa dor.”

Acima de tudo, “Não desista. Faça perguntas. Faça sua parte como paciente”, diz Taylor. “Todos nós temos algo que podemos fazer em conjunto com nossa equipe médica, mesmo que seja apenas prestar atenção e informá-los sobre o que está acontecendo.”

“Me senti melhor quase imediatamente”, diz Taylor. “Você não consegue imaginar o quão bons estão meus ânimos. Você tenta ser amigável e otimista o tempo todo. Mas estar constantemente com dor realmente tira muito de você.”