OCD Perinatal e Pós-parto Eu estava desmoronando

OCD Perinatal e Pós-parto Como me senti à beira do abismo

Segurando seu filho recém-nascido, Erin F. viu-se tropeçando e caindo no único degrau para a sala de estar, derrubando as tesouras do corrimão. Enquanto a cena se desenrolava vividamente em sua mente, as tesouras perfuravam seu braço e atingiam o bebê que ela carregava, matando-o. (Erin pediu à iBioMed que não usasse seu sobrenome devido ao estigma associado à doença mental.)

Depois disso, a mãe de primeira viagem de 41 anos passou a temer descer escadas com seu bebê – qualquer escada. E por algum tempo, ela não o fez. Mas ela não conseguia evitar a sensação de que algum mal poderia acontecer ao seu filho e precisava estar vigilante para protegê-lo.

Ela costurava pequenos dispositivos de rastreamento em seus sapatos, preparando-se para um possível sequestro, e escondia dispositivos de resgate para engasgos em todos os lugares. Ela passou noites sem dormir chorando no sofá porque estava preocupada que alguém pudesse bater na traseira do carro deles a caminho da creche. E esqueça de ir para o mar – os tubarões estavam por toda parte na sua imaginação.

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Olhando para trás, Erin diz que provavelmente teve transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) não diagnosticado durante a maior parte de sua vida. Mas após o parto e uma viagem traumática ao hospital por causa da pré-eclâmpsia pós-parto, seus pensamentos se tornaram muito mais angustiantes.

“Você sente como se estivesse enlouquecendo porque todas essas coisas que normalmente não te apavoram agora são aterrorizantes”, diz Erin. “E todos continuaram minimizando o que eu estava passando, dizendo que era normal e ‘Você está indo muito bem’. Mas, não, eu estava desmoronando.”

Cerca de 9 meses após o nascimento de seu filho, um psiquiatra diagnosticou-a com transtorno obsessivo-compulsivo perinatal, ou TOC perinatal. (TOC perinatal inclui todo o período da gravidez mais o ano após o nascimento. O TOC que ocorre após o nascimento do bebê também pode ser chamado de “TOC pós-parto”.)

TOC Perinatal: Quão Comum É?

O TOC causa pensamentos intrusivos, repetitivos e muitas vezes angustiantes, juntamente com comportamentos compulsivos que podem aliviar a ansiedade em relação a esses pensamentos.

De acordo com Neha Hudepohl, psiquiatra reprodutiva em Greenville, SC, o TOC perinatal comumente causa pensamentos de prejudicar, adoecer ou matar o bebê. Uma mãe também pode verificar repetidamente se seu bebê está respirando ou adotar outras medidas excessivas. “Elas podem ter dificuldade em ficar longe de seus bebês ou permitir que outras pessoas cuidem deles ou os segurem”, diz ela.

Alguns estudos mostram que o TOC pode se desenvolver ou piorar durante o período perinatal em 17% das gravidezes, embora mais estudos sejam necessários para ter certeza. As chances são maiores após o parto, um período biológica e psicossocialmente vulnerável, diz Lauren Osborne, MD, psiquiatra reprodutiva do Weill Cornell Medicine New York Presbyterian Hospital.

O risco é maior em pessoas com histórico pessoal ou familiar de TOC, ansiedade ou depressão, embora algumas pessoas desenvolvam sem nenhum histórico anterior, diz Osborne. Muitas pessoas não recebem o cuidado de que precisam porque acham que não podem tomar medicamentos “pelo bem do bebê”, diz Osborne. Mas isso não é o que os médicos recomendam. Condições de saúde mental são uma complicação comum da gravidez e do parto e podem ser tratadas com segurança na maioria dos casos, diz ela. “Os medicamentos que usamos para depressão, ansiedade e TOC durante a gravidez têm risco muito baixo. E sabemos que as doenças em si têm um efeito ruim substancial no bebê e na gravidez.”

Algum grau de ansiedade aumentada e conscientização do perigo faz sentido para pais de primeira viagem. Mas você deve procurar tratamento para pensamentos obsessivos e comportamentos quando interferem em sua vida diária ou na forma como você cuida de seu filho.

Em alguns casos, uma mãe nova ou pai pode ter um pensamento gráfico ou perturbador em que faz algo para prejudicar o bebê. Mas é importante notar que aqueles com TOC perinatal geralmente fazem de tudo para evitar danos ao bebê. Algumas pessoas confundem o TOC perinatal com psicose pós-parto, que pode representar um perigo maior para o bebê.

“As mulheres têm medo de dizer: ‘Tenho essa imagem horrível de mim mesma jogando o bebê escada abaixo’, porque têm medo de que alguém vá tirar o filho delas”, diz Osborne. “Como resultado, há ainda mais vergonha e ocultamento em torno desses sintomas”.

Não se trata apenas do bebê

Às vezes, os pensamentos obsessivos podem nem estar relacionados ao bebê. Ruth Zalta, 30 anos, foi diagnosticada com TOC perinatal após ataques de pânico debilitantes que a deixavam tremendo convulsivamente e incapaz de dormir. Seus pensamentos obsessivos giravam não apenas em torno de seu papel como mãe, mas também na possibilidade de morte, no significado de sua vida e em imagens de prejudicar a si mesma.

O médico de Zalta receitou medicamentos, incluindo um inibidor seletivo de recaptação da serotonina (ISRS), que geralmente é considerado seguro durante a gravidez e a amamentação. Zalta também se envolveu em uma terapia cognitivo-comportamental baseada em evidências com exposição e prevenção de resposta, na qual ela se cercou de palavras e ideias que a assustavam.

Ela escreveu palavras como “suicídio”, “existência” e “vida” em notas adesivas e as colocou em volta de sua casa, incluindo acima da mesa de troca de fraldas de sua filha e em sua cozinha. “Eu colocava alarmes para me envolver na exposição”, diz Zalta. “E eu fui um pouco mais dessensibilizada e comecei a perceber que só porque eu penso em algo não significa que eu vá fazer algo.”

Aprendendo a conviver com o TOC

Com o tratamento, Zalta se sentiu muito mais no controle quando sua filha nasceu, e seus sintomas não voltaram nos 5 anos desde então, incluindo antes ou depois do nascimento de seu segundo filho. E agora ela concentra seu trabalho de aconselhamento em TOC e saúde mental perinatal.

“Na época, meu medo geral era: e se eu fizer algo para deixar meus filhos para trás, e isso ainda acontece agora”, diz Zalta. “Mas percebi que era mais forte do que pensava. Isso foi muito, muito empoderador e mudou muito para mim”.

Os pensamentos intrusivos de Erin ainda estão presentes, mas ela consegue lidar confortavelmente com a maioria deles. Ajuda o fato de ela ter dado ao filho algumas ferramentas para mantê-lo seguro, incluindo matriculá-lo em uma aula de natação de autosalvamento.

“Uma coisa que meu terapeuta, meu psiquiatra e meu médico me disseram foi: você tem um filho indefeso em casa, então faça com que ele não seja indefeso”, diz ela. “E preocupo-me menos sabendo que, se algo acontecer e eu desviar o olhar por um minuto, e ele cair na água, ele ficará bem e saberá o que fazer”.